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总〗理是民国元年政治生活中的一件大事，迅速就成为了广播、报纸的头版头条，赵秉钧执政后会有什么变化，也是许多士绅学子茶余饭后热衷讨论的话题。甚至在成都的四川都督府内，蒋志清也和杨度谈起了这个话题：“赵智庵不过是袁项城的一条鹰犬，如今居然也当上了内阁〖总〗理，难道朝中衮衮诸公就没有一个人及得上这个只会练〖警〗察、缉地痞的衙役头子？真真是可笑至极！”
赵秉钧早年考秀才未中，便投入左宗棠的楚军中效力，赴新疆平定阿古柏之乱。虽然他是书生从戎，却作战勇敢，屡建奇功，故而在战后因功授予新乐县典史之职。所谓“典史”就是知县下面掌管缉捕、监狱的衙役头子，没有品阶，只能算是比临时工高一级的事业编。
或许赵秉钧真和〖警〗察这一行有缘。首先，他很有当刑警的天分，在担任新乐县典史的时候就以“长于缉捕”而闻名官场。其次，他的几次发迹都和〖警〗察分不开身，比如得以结识袁世凯，是因为他在小站练兵听闻赵秉钧杰出的侦探能力；获得袁世凯赏识从而走上仕途，是因为他缉捕义和团有功；让他功勋卓著声闻朝野，则是拟定警务章程、创设警务学堂、编练新式〖警〗察、建立现代〖警〗察制度。正因为如此，这位被誉为“〖中〗国〖警〗察之父”的大人物才会被蒋志清讥诮为“衙役头子”。
杨度摇着纸扇悠然说道：“赵智庵虽然出身低贱，却气度不凡，不容小觑。哪怕他这辈子只做个衙役头子，那也会是宋公明一般的枭雄人物！”
“哦？此话怎讲？”见杨度如此推崇赵秉钧，蒋志清连忙好奇地追问道。
杨度道：“据说青少年时期赵智庵虽然不名一文，却傲气十足，你若是问他的姓，他会回答说‘《百家姓》中第一姓’（《百家姓》开篇是“赵钱孙李”赵排第一）；你若是问他的名，他会回答说‘天子脚下第一人’（秉国之钧，即宰相）；你若是问他的字，他会回答说‘子房孔明一流人物’（子房是张良，孔明是诸葛亮，都是著名智谋之士；赵秉钧字智庵）；你若是问他的排行，是老大；你若是问他的生辰，是第一干支、岁首第一时（甲子年正月初一日子时出生）。其余可见一斑！”
“难道他真是甲子年正月初一日子时出生？”蒋志清瞪大眼睛。
“屁！”杨度爆了句粗口“所有这些统统都是他自己捏造的！其实他是个孤儿，自幼父母双亡，他的真姓名、真籍贯、真年龄等等早就被他父母带到坟墓里去了。等他有记忆的时候，已经在河南临汝县给人家做书童了，哪知道自己什么生辰八字？”
“啊呸！原来是他自己棺材里搽粉——死要好看，我还以为真有那么神奇呢！”蒋志清忍不住啐了一口。
杨度继续说道：“虽然赵智庵在这一点上有虚言浮夸的成分，但他确实有过人之处。幼年先是给人家当书童，结果他却借机学习四书五经，之后还曾试图去考秀才；后来他有到店铺里当伙计，结果无师自通，帮路过的官员修好了座钟，得到官员的赏识和器重，从而离开家乡四处闯荡；接着参加楚军平定阿古柏之乱，结果他屡建奇功，并曾在戈壁滩被风雪掩埋三天，幸得不死；平叛之后他被任命为新乐县典史，结果他却甘于与衙役、仵作等为伍，最终以‘长于缉捕’而闻名官场，甚至袁项城在小站练兵都听闻他的名头而把他请到自己身边……如此种种，便好比一颗明珠落在尘土中，却总能让人发现他的光彩而把他捡拾起来。难道这种人还不值得钦佩么？”
蒋志清神色一整，正色说道：“没想到赵智庵居然如此厉害，是蒋某小瞧天下英雄了！不过赵智庵虽然卓尔不凡能力过人，但在此之前担任的都是卑贱之职，所行的都是诡谲之事，如今骤然做了〖总〗理，只怕难孚众望吧？”
杨度边摇扇子边说道：“现在民国初建，本来适合担任〖总〗理的就没几个。像宋遁初，现在忙着年底的国会大选，一心想独霸参众两院，名正言顺入主内阁，自然对眼下这个临时政府不屑一顾；像黄克强，现在要兵没兵、要钱没钱，在党内有孙逸仙、宋教仁掣肘，在党外有袁项城、黎黄陂敌视，想做什么都做不成，只好袖手旁观；还有段芝泉——”
“那孙先生呢？我们孙先生论资历，早在前清就是学部尚书、内阁大臣；论名望，被全国学子视为‘当代圣人’，洋人也对之顶礼膜拜；论能力，治学、经商、从政无不硕果累累。岂不是〖总〗理的上上之选？”蒋志清插话道。
杨度道：“我们川陕甘晋及新〖中〗国党一系根基未深，如今在内阁中独占三席已属于揠苗助长，若是再谋求〖总〗理之位，只怕会有倾覆之险。孙百熙此时能深谙盈亏之道，在高官厚禄的诱惑之下止步不前，实在是善之又善！”
蒋志清沉思半天才说道：“由赵智庵接任内阁〖总〗理之职也好，至少府院之间能消停一段时日，我们也可以集中全力来备战即将到来的国会大选，争取在参议两院多占些席位。”
杨度却摇了摇头：“消停一段时日？只怕更大祸乱还在后头呢！”(未完待续。