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轰响声声，接连塌方，又把决口堵塞，虽数次疏流，终不奏效。赵口第三次掘堤，又告失败6日凌晨，日军攻占了开封，兵锋直指郑州，蒋介石从商震处得报赵口三次掘堤劳而无功，又急又气，一日数次催问进展情况。在堤上督促的魏汝霖急得似热锅上蚂蚁，程潜、商震也都忧心如焚，除了严厉催促外，又有什么办法呢？
6日拂晓时分，住在京水镇新8师师部的蒋在珍师长突然被电话铃声惊醒。蒋抓起话筒一听，原来是20集团军总司令商震直接与他通话，告诉他：陇海路南之敌巳突破通许一带我军防线，逼近开封，而赵口决堤尚未完成；命令新八师加派步兵一团，前往协助。蒋在珍不敢懈怠，赶紧起床驱车赶往赵口视察。
赵口一段，地势较低，选中此处决堤至当。惟计划此事时，对黄河水势估计过大，对堤质估计过松，故而决定在大堤相隔四十公尺处挖开两道口子，以为河水同时放出后，利用河水的巨大压力，能将两处决口之间四十米长的河堤冲走。孰料决口掘成，中间大堤久冲不垮，兼之决口过于狭小，流量有限，士兵虽奋力加宽，然军情紧迫，已时不可待。
师部上尉作战参谋熊先煜向蒋在珍谈了看法后，蒋立即前往郑州，面谒商震，商总司令的意思是增加官兵，加快速度。熊先煜则认为决口过于狭小，人去得再多，也无用武之地。商命令熊先煜即返赵口，协助53军1团改善技术，尽快放水。
熊先煜与蒋在珍又返回赵口，正与决堤部队长官计议之中，忽接商震电话，转达统帅部指示，命令新八师于本部防区内另选地段决堤。
蒋在珍马上登车驶返京水镇。途中，蒋在珍问熊先煜：“我师防区内的沿河地段，你都熟悉，你看究竟在哪里决堤最好？”
熊谨慎答道：“以地形而言论，马渡口、花园口均可。不过，马渡口与赵口相距不远，敌人巳迫近这一地区，恐堤未决成，敌人已至。为获时间宽裕，我看最好还是选定花园口一段为宜。”蒋在珍当即拍板：“时间紧，任务重大，事不宜迟，那就定在花园口吧。”
回到京水镇巳经是夜里十点左右，刚刚吃过晚饭，商总司令派集团军参谋处长魏汝霖前来督促决堤事。商议中，定下两条原则，尽快完成任务，尽量缩小受灾地区。
蒋在珍命令由熊先煜主持决堤工程。熊先煜领命后即着手准备。夜里12时，率工兵营营长黄映清、马应援和黄河水利委员会专司河堤修防的张国宏段长，乘坐一辆中吉普匆匆赶到花园口，勘察确定决口位置。
到达堤上，但见脚下河水潺潺，水位莫辨，一弯月牙儿在云中浮，时隐时现。微风拂拂，十分凉爽。他们马上开始工作，岂料所带四支手电筒，非仅光亮微弱，且灯泡质量尤为低劣，一经使用，先后全部烧坏。此时巳是6月7日凌晨两点钟了。考虑到事关重大，不敢摸黑盲目选址，乃决定上车休息，待天亮后再勘察选址。五个人挤在车上，只能坐待天明。
天刚亮，他们几人就沿着黄河逆流而上勘察。河堤上，有一个冷清的关帝庙，庙中无人，门大开。四人全都进去对着红脸长须的关云长磕了三个响头，还敬了香。熊先煜跪在地上默默祷告：“关老爷，中华民族眼下遭了大难，被日本鬼子欺侮得惨。我们打不过他们，万般无奈，只好放黄河水淹，淹死了老百姓，你得宽恕我们。”
大约过了一个钟头后，熊先煜选定在关帝庙以西约300米处决堤。看中这里，是因为此处为黄河的弯曲部，河水汹汹而来，到脚下突然受阻，压力较之直线处为大，容易冲垮河堤。而且从地图上看，待河水从花园口一带涌出，漫过巳被日寇占领的开封、中牟、尉氏、通许、扶沟、西华等县境后，便可注入贾鲁河，向东南而行，流入淮河。贾鲁河道，可成为一道天然屏障，阻止河水无边漫延，当可减少人民所受之损失。
熊先煜说出意见后，用树枝指着铺在地上的地图，询问随同各员有何意见，如没有不同意见，就这么定下了。
这时，众人神色庄严，泪光朦胧皆不能言。
熊先煜问张国宏：“张段长，你是我们请的专家，你要表态，定在这里，行，还是不行？”
张国宏答非所问，目光呆滞，连连嚷道：“要死多少人........要死多少人吶”
熊提高声调说道：“死人是肯定的，在这里决堤，死的人会大大减少。你必须表态，行，还是不行？”
张国宏这才意识到自己的责任，认真地看着地图，表态同意。
工兵营营长黄映清不待熊先煜问他，巳经“咚”地一声跪在了地上，举眼向天，热泪长淌。
其他人全都随他跪了下去，四个人跪成整齐的一排，面对着波涛汹涌的黄河，放声大哭。直到工兵连和二团九连的官兵来到堤上才住声。
熊等人马上动手划线，决定相隔五十米距离掘两道决口，由大堤内侧对准河床底部平行地掘进，决口外宽内窄，呈倒“八”字形。预计掘至河底，决口可宽至十米左右。放水之际，洪水从大口入小口出，增大压力，更容易冲垮大堤。这均是从赵口决堤失败的教训中得来的。
计划完毕，工兵连和九连马上按线开挖。不一会儿，第二团全部集中，第三团也赶到堤上，乃分由大堤南北两面同时动工，以加快掘进速度。
早饭后，蒋在珍决定移住花园口，亲自督促施工。下午3时魏汝霖奉商震之命，赶来花园口督察，告诉蒋在珍：“新郑已发现日军便衣，集团军司令部已迁往巩县，委员长催问数次，令尽快决堤。蒋在珍看了看表：“争取提前在9日午时放水。”他迅即调来两个营增援，并改为两个班轮流作业。又把师政治部的战地服务团召来，作慰问演出：男女演员演唱了一首又一首救亡歌曲，为掘堤官兵鼓劲打气。 2000多官兵日以继夜地猛掘不止。
6月8日，掩护部队的傅衡中团在花园口以东15华里处与日寇骑兵接火，将前来侦察袭扰之敌骑击退。京水镇上，出现了日寇便衣，一时人心惶惶。移住河堤上监工的蒋在珍，下令将师部由京水镇移往东赵集。
为加快掘堤速度，张国宏段长招集附近百姓协助，并指示掘土方法。河堤上军民混杂，人山人海。武汉统帅部每隔一小时便来电话催问决堤进度，希望能早一刻放水。黄河决堤，已对抗战大局影响甚巨。
中午前，魏汝霖再度由郑州赶来，代表商震慰劳新8师官兵，目睹决堤官兵虽连续工作一昼一夜又半日，却毫无倦容。许多人巳经双掌鲜血淋漓，用绑腿缠手，仍挥镐掘土，不肯休息。魏处长深为感动，当众宣布，如于当夜12点放水成功，总司令部奖法币两万元；如明日晨6时放水，则奖一万元。
午后，日机两架，从北飞临花园口上空侦察，并投弹数枚，落于决口附近西南面村庄，炸死炸伤居民十余人，但决堤并未因此而停止片刻。
花园口河堤系小石子与粘土结成，非常坚硬，挖掘相当吃力。而且，河堤完全靠人工挖掘，未用一两炸药。
经新八师官兵与前来协助的民工苦战两昼夜后，终于6月9日上午8时开始放水V