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眼见着春暖花开的时节即将到来，村民们一边在最后的寒冷中苦捱，另一边也算是在享受最后的悠闲时光。凯瑟琳那身为管家的父亲却已经开始脚打脑后勺地忙碌起来，为即将到来的春耕做好准备。今年虽不像去年一样刚搬到纽芬，什么事都得从零做起，但因为不少曾经是农奴的村民转为了自耕农，很多东西也要重新安排。
父亲首先召集村民，重新宣布了各家各户条地的安排，免得过了一冬天大家都忘了。然后到城堡向领主询问今年种什么，地租是多少。领主说怎么做农民必须遵从，不过领主毕竟不种地，很多有关农事的事情并不了解，也需要询问管家的意见。领主老爷最头疼这种细致入微需要讨论来讨论去的事，跟往常一样一股脑地丢给领主夫人去做。
但这一次并没有花去父亲多少时间，领主夫人都准备好了。纽芬管家跟总管一到便立即颁布她的决定。土地上种植的作物仍然与去年相同，农奴的地租不变，自耕农的地租提高到去年的三倍。
两个庄园中纽芬主要由自耕农组成，人数占到了总数的四分之三。也就是说在被赎金剥削得就剩一条短裤的纽芬人，即将在今年秋收季节彻底果奔！
如果消息就这么传出去，那么谢瓦利埃跟纽芬的农奴们肯定要笑掉大牙了。但他们非但笑不出来，反而抱着脑袋狂摇大喊“这不是真的！”
按照旧例，领主夫人的确不能随意抬高农奴们的地租。但她可以随意附加其他的徭役赋税。她下令，谢瓦利埃和纽芬的农奴在秋收季节每人缴纳价值约五十银币的人头税，同时每户人家要出人口的四分之一负担一个月的特殊劳役，具体劳役内容待定。四分之一有零头的就再出一个人。也就是说如果你家算上吃奶孩子有五口。那么就得出两人。
凯尔父亲和凯瑟琳父亲这两位管家压根不敢把这命令领回去，当即恳求领主夫人收回命令。然而领主夫人根本就不给他俩动之以情晓之以理的机会，直接叫侍从把他俩撵出去了。
身为领主侍从是谢瓦利埃人能够得到的至高光荣，两个小年轻丝毫不给他们的管家面子，一路撵到城堡外。凯尔父亲不小心摔了一跤，两人把他拽起来就往外扔。气得总管两眼发蓝，一不小心说漏了嘴：“上帝开眼，你们两个小混蛋！知不知道我们是在帮你们……”
“总管老爷帮我们？”在尽忠职守地将两位管家轰出门之后，一位侍从忍不住问。
总管没好气儿地哼了一声，看似是因为生气而不回答。另外一个侍从拽了一把同伴：“我们身为领主侍从，只会听从领主的。请您原谅我们吧。”言罢头也不回地走了，丝毫没甩总管的面子。
总管简直要被气晕了。
两位管家商定暂时封锁消息，想办法让领主夫人收回成命。然而天下没有不透风的墙。很快的，谢瓦利埃人知道了领主夫人的决定，紧接着消息传到了纽芬。两个庄园一片哗然。村民们陷入了巨大的恐慌当中，仿佛只剩下半年的活头。而事实又何尝不是如此？！
有了上次赎金风波的经验，村民们明白了领主夫人的命令也是有可能收回的。一时之间，城堡跟前人头攒动。谢瓦利埃的居民，尤其是位于社会底层家境并不太好的村民们一齐涌到领主的家门口，哭嚎着。哀叹着，恳求领主能够修改决定，放他们一条生路。
愤怒的领主夫人出动了侍从队，的民众，惩罚带头的村民。
然而第一次，领主夫人的命令没有被侍从们贯彻执行。他们也是谢瓦利埃的一员，厚重城墙外涌动的人潮中，也有他们的亲人！
还有一些村民学着前人的样子，收拾细软偷偷逃离了庄园。领主夫人得知之后勃然大怒，又做出一条决定：谁家要是逃跑。那他家的地租徭役人头税，周围五家人平分了！
“这个时代也有人懂连坐的道理？”凯瑟琳看眼儿不怕乱子大地吐槽。
“谢瓦利埃那边都要打起来了，你倒是挺自在的！”崔浩在一旁急得没好气儿，“……对哎，你为什么这么自在？之前领主夫人要收个税敲个竹杠什么的看把你急的。跟你要点儿钱跟要你命似的。这次你怎么一点也不当回事？”
“今非昔比了呗。”
凯瑟琳把裙摆垫在身下，舒舒服服地盘腿坐在草地上：“第一，我现在有钱了，不像之前似的，领主家只要稍微想出点剥削的点子，我和我的家人就得面临饿死的危机。第二嘛，我总觉得领主夫人这次不会得逞。”
“为什么？”崔浩问，而后自问自答，“狗急也会跳墙么？”
见凯瑟琳点点头，崔浩不太赞同：“可是这一招真是挺狠的不是么？为了自己不遭殃，所以一定会看好别人。咱们的家乡在古时候可把这一招练得炉火纯青呐。”
“所以放在这里不合适。”凯瑟琳歪... -->>
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