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有工人？”李景闻言不由大奇：“我去年来时，这城外就有数千人居住，怎么会招不到工人？”
王敬堂苦笑道：“大帅有所不知，起初卑职也以为招工不难，谁知等招工的时候才知道这里的人都是有组织的。
这里的人共分两伙儿，一伙儿叫盐帮，大约有四百多人，长芦盐厂的盐大多由他们负责运输，据说他们还进行贩卖。
另一伙儿自称漕帮，大约有七百多人，这些人靠漕运吃饭，漕运的船只大部分都是漕帮的，还有漕运的货物也由他们装卸，旁人不得染指。”
李景闻言不由皱了皱眉。
盐帮这个组织李景以前听说过，起源较早，汉朝时期就有了。
最初的盐帮其实是官府承认的盐商组织，朝廷给一些商人开具盐引，由商人为朝廷出售官盐。
后来管盐的官员相互勾结，私下贩卖官盐，再后来则是官商勾结，官盐私卖牟取暴利。
最后则完全是拿着官府的盐引贩卖私盐。到这个时候盐帮等于拿着朝廷的许可证，自己干走私的生意，说白了就是私盐贩子。
另外，盐帮这个组织之所以能延绵近千年，并不全靠盐商，毕竟每次改朝换代，朝廷都会重新扶持一批商人。
真正支撑盐帮的是那些靠盐业讨生活的盐民，包括煮盐，晒盐，运盐的工人都属于这个组织的成员。因为不管谁当政，谁主持盐务，谁贩卖食盐都离不开这些人。也就是说盐帮组织已经把盐业产运销一条龙全部垄断，这才是盐帮屹立千年不倒的原因。
元末明初的张士诚就是盐帮出身，因受不了官府压迫，召集自己的兄弟和几个一些同道杀了盐官造反，史称“十八条扁担起义”。
李景对盐帮的事情多少知道一些，对那些靠盐业讨生活的盐民也没太放在心上，这些人说白了就是老百姓，只要能吃饱饭，也闹不出什么乱子。
李景打压的是贩卖私盐的盐商，而且李景是通过降低官盐的价格来打击私盐。由于官盐的价格大幅降低，甚至比私盐的价格都低，贩卖私盐根本无利可图，私盐自然而然地便销声匿迹。
另外李景对盐厂的监管非常严格，对盐厂官员营私舞弊行为地处罚也极其严厉，盐厂的官员轻易不敢私卖官盐。
李景当政以来，盐业的收入节节攀高，李景很少听说过盐业有什么问题，因此对盐帮组织并不在意。
至于漕帮李景却是没有听说过，也没人跟他汇报有这么个组织。
想了想，李景问道：“王敬堂，这个漕帮是什么时候出现的，谁组织的你知道么？”
王敬堂忙道：“回禀大帅，卑职打听过，这个漕帮是去年成立的，就是大帅下令疏通运河，令南方的粮食通过运河北运以后成立的，听说发起人是南方的几个大粮商，据说还有各省的督粮道。”
“发起人是粮商？”李景闻言不由沉思起来。
如果漕帮是由官府组织的，朝廷还可以控制，但是由商人组织的可不是什么好事。
要知道运河延绵千里，途径数省，漕运全部靠漕帮负责，一旦这些人罢工不干，那沿运河的数省就要出大乱子，甚至间接靠漕运运输物资的省份都要出乱子。比如说现在河南和山东闹蝗灾，一旦漕帮罢工不干活儿，那这两省的百姓就得饿肚子。
现在漕帮刚刚成立，根基还不稳，一旦这些人站稳脚跟，以漕运威胁官府，甚至威胁朝廷，朝廷说不得都得看这些人的脸色行事。那时，朝廷可就掌控不住粮价了。同样，要是盐帮罢工，那全国的百姓吃盐就成了问题。
想明此节，李景沉声问道：“王敬堂，就是说天津卫码头干活的那些百姓都加入了盐帮和漕帮是么？”
王敬堂忙道：“大多数都加入了盐帮和漕帮，那些不加入的都没有活儿干，因为争活儿干，码头已经发生了数起斗殴事件。但是盐帮和漕帮都是人多势众，闲散的老百姓根本打不过他们。于是为了能得到活儿干，更多的人加入了盐帮和漕帮。
卑职招募的工人就是那些闲散的百姓，只是这里能做工的闲散的百姓已经没有多少了，只能到周边地区招募工人，可是天津卫周边地区人口稀少，招工实在困难。”李景点了点头，接着问道：“那些加入了盐帮和漕帮的人为何不愿来这里做工？是有人不让他们出来做工么？”“主要是这里来往船只太多，两帮的人都不愁没有活儿干，不过也不排除这两帮不让下面的人干外活儿，因为码头也有接不上活儿的时候，接不上活儿的时候，这些人也不来卑职这里做工。”王敬堂道。